Government Street, centre-ville de Victoria, B.C.

1er décembre

RAPPORT D'ÉTAPE N° 2 : NOVEMBRE 2020

Ce rapport a été préparé au cours des mois d'octobre et de novembre 2020 sur la base de conversations avec la Downtown Victoria Business Association et des propriétaires d'entreprises locales, d'une enquête auprès des entreprises et d'une variété d'autres sources de données. Il constitue une mise à jour du rapport de bloc de la série 1 produit en juillet 2020.

Résumé

Avant l'affaire COVID, cet îlot de la rue du Gouvernement présentait un mélange sain de commerces locaux et était une destination très fréquentée par les travailleurs de jour et les touristes. Il comprend 67 entreprises : 61 % sont des entreprises indépendantes et 54 % ont déclaré que les affaires étaient en plein essor avant l'affaire COVID.
Il y a eu près d'un million de visites en moins dans cette zone d'avril à septembre en 2020 par rapport à 2019 (soit une baisse de 63 %). De toutes les études sur les sept blocs, c'est dans ce bloc que la réduction du nombre de visiteurs a été la plus marquée, ce qui s'explique par l'absence de touristes et d'employés de bureau pendant la journée.
La plupart des entreprises de ce quartier fonctionnent avec des revenus en baisse par rapport à l'année dernière. Les revenus des commerces de détail axés sur le tourisme ont chuté d'environ 90 % selon les rapports locaux. D'autres entreprises qui dépendent des touristes internationaux, comme les restaurants et les détaillants haut de gamme, sont également en difficulté.
Les habitants des quartiers environnants et de toute la ville de Victoria, qui se tiennent normalement à l'écart du centre-ville pour éviter les touristes, ont visité ce quartier au cours de l'été et soutenu les entreprises locales.
Les entreprises signalent que ce quartier a connu une augmentation du vandalisme et de la criminalité, 77 % d'entre elles déclarant que l'augmentation de la criminalité et des problèmes de sécurité dans le quartier est l'un de leurs plus grands défis. Dans toute la ville, l'aide aux populations vulnérables, notamment aux sans-abri, aux malades mentaux et aux toxicomanes, n'a pas suivi le rythme de l'augmentation des besoins.

Points forts de l'enquête auprès des entreprises

Nous avons mené une enquête auprès des entreprises locales de ce quartier afin de mieux comprendre l'impact de COVID sur la rue. Voici ce que nous avons appris :

77% des entreprises fonctionnent avec moins de personnel qu'avant l'introduction de COVID
54 % des entreprises ont déclaré que leurs activités étaient en plein essor avant l'introduction de COVID et 38 % ont déclaré qu'elles allaient bien.
69% des entreprises ont déclaré que leur entreprise voyait moins de clients, ce qui se traduisait par une baisse des revenus.
42 % des entreprises ont déclaré qu'elles avaient des dettes avant l'introduction de COVID et 80 % d'entre elles ont déclaré avoir bénéficié d'un allègement de ces dettes.
77 % des entreprises déclarent que l'augmentation de la criminalité et des problèmes de sécurité dans le quartier est l'un de leurs plus grands défis.
69 % des entreprises ont déclaré qu'elles aimeraient que les gouvernements s'efforcent d'encourager les achats dans les entreprises locales/indépendantes.
38 % des entreprises ont déclaré avoir été positivement affectées par le fait de faire davantage d'affaires par l'intermédiaire de plateformes de livraison en ligne.

"Je pense qu'à l'heure actuelle, le principal problème à Victoria est celui des rues et de la perception qu'a la communauté de notre centre-ville. Je pense que c'est notre plus grande bataille. - Propriétaire d'une entreprise locale

La rue du Gouvernement pendant COVID-19

Principaux impacts :

Il y a eu près d'un million de visiteurs en moins dans cette zone d'avril à septembre en 2020 par rapport à 2019. De toutes les études portant sur les sept blocs, c'est celle-ci qui a enregistré la réduction la plus marquée du nombre de visiteurs, ce qui s'explique par la disparition des touristes et des employés de bureau en journée.
85 % des entreprises ont fait état d'une baisse de leurs revenus et plus de la moitié (54 %) ont déclaré des revenus inférieurs à 50 % des revenus antérieurs à l'introduction de la directive COVID. Ce sont les entreprises touristiques de ce quartier qui continuent à souffrir le plus.
Cinq des entreprises de ce quartier ont fermé définitivement depuis COVID, notamment un magasin général, un magasin de vêtements, un cabinet d'avocats et une boutique de souvenirs.
Le loyer du marché dans ce quartier a diminué de 2 %, mais il a augmenté de 9 % dans l'ensemble de la ville de Victoria.
Si de nombreuses entreprises ont repris ou embauché des salariés au cours de l'été, 75 % d'entre elles fonctionnent encore avec moins de personnel.
De nombreux services et établissements desservant les membres vulnérables de la communauté, y compris les personnes sans domicile fixe, les personnes souffrant de problèmes de santé mentale et de toxicomanie, ont été interrompus ou ont vu leurs services limités en raison des restrictions imposées par le COVID. Cette situation a accru la pression sur les personnes les plus marginalisées et créé des difficultés pour les entreprises locales qui n'ont pas les ressources nécessaires pour offrir un soutien et qui s'inquiètent de la perception de la sécurité publique par leurs clients.
La criminalité et le vandalisme ont augmenté dans le centre-ville, qui est de plus en plus perçu comme dangereux.
62 % des entreprises ont été confrontées, dans une certaine mesure, à des problèmes liés à la chaîne d'approvisionnement (par exemple, des chauffages au propane pour les terrasses). Les petites entreprises semblent être davantage confrontées à ce problème, car les fournisseurs les considèrent comme moins prioritaires.

Points lumineux :

Alors que l'été est généralement une période touristique sur Government Street, de nombreux habitants (des quartiers environnants et de la ville de Victoria) ont profité de l'occasion pour venir au centre-ville pour faire des achats et se restaurer ; 23 % des entreprises ont déclaré qu'elles avaient été positivement affectées par l'augmentation de la clientèle locale.
Bien que le nombre de visiteurs ait baissé de manière significative dans ce quartier (-63%), les entreprises ont indiqué que les gens se déplaçaient de manière plus réfléchie et avaient tendance à acheter quelque chose lorsqu'ils entraient dans un magasin.
Le programme de terrasses sur la rue Government a été considéré comme un succès. De nombreuses entreprises ont profité du programme et ont agrandi leurs terrasses sur la rue. Bien qu'il y ait eu quelques difficultés et que le programme n'ait pas profité à toutes les entreprises de la même manière, les gens ont vraiment adopté la culture des terrasses, ce qui a apporté beaucoup de dynamisme et de trafic piétonnier dans le quartier.
Les programmes d'aide financière du gouvernement, tels que la subvention salariale et l'aide au loyer commercial, ont aidé les entreprises à rester à flot malgré la baisse de leurs revenus. Par exemple, grâce au programme de subvention salariale, Munro's Books a pu embaucher du personnel saisonnier temporaire à temps partiel pendant l'été.

Prochaines étapes :

Il y a beaucoup d'optimisme quant au fait que le nouveau programme de loyer du gouvernement fédéral sera plus favorable aux petites entreprises, ce qui les aidera à passer l'hiver.
Bien qu'il y ait eu quelques demandes pour des locaux commerciaux au centre-ville sur Government Street et que les loyers du marché aient légèrement baissé, il sera probablement difficile de combler les grands espaces commerciaux vacants (par exemple, là où se trouvait Gap).
Les administrations publiques, qui représentent la majorité des employés de bureau travaillant de jour dans cette région, ont continué à encourager leurs employés à travailler à domicile. La BIA prévoit que si 65 % des employés de bureau ne reviennent pas bientôt, de nombreuses entreprises fermeront leurs portes.
L'été a permis aux habitants de profiter de ce quartier habituellement dominé par les touristes. Les gens auront toujours besoin d'être encouragés à venir au centre-ville et à soutenir leurs commerces locaux, en particulier pendant les mois les plus sombres et les plus pluvieux.
Certains commerces plus anciens envisagent de fermer et d'autres l'ont déjà fait. Il est possible de définir une nouvelle stratégie commerciale pour cet îlot afin de se concentrer davantage sur l'alimentation et le commerce de proximité.

Histoire en bloc : Jessica Walker, Munro's Books

Jessica est l'associée directrice de Munro's Books, l'une des plus anciennes librairies de Victoria. La librairie existe depuis 57 ans et est considérée par beaucoup comme une institution locale dans le centre-ville.

Jessica a déclaré qu'au cours de l'été, les affaires ont été meilleures que prévu, en partie parce qu'il y avait plus de locaux que d'habitude dans le centre-ville. Cependant, les revenus ont tout de même baissé de 25 à 30 % et elle a été contrainte de réduire le nombre de ses employés d'environ 20 %. Jessica affirme que la subvention salariale a été très utile et qu'elle a pu embaucher du personnel temporaire, à temps partiel et saisonnier au cours de l'été. La famille Munro est propriétaire du bâtiment dans lequel se trouve la librairie. Elle n'a donc pas eu à faire face aux problèmes entre propriétaires et locataires auxquels sont confrontées de nombreuses petites entreprises.

Munro's Books a assuré une forte présence sur les médias sociaux pendant la pandémie afin de rester en contact avec les clients et la communauté. L'entreprise a également expérimenté différentes stratégies opérationnelles, telles que l'envoi d'un tarif forfaitaire peu élevé afin d'encourager les commandes en ligne. Jessica affirme qu'elle soutient pleinement le programme patio de la ville de Victoria, mais qu'il faut également veiller à ce que l'accès aux entreprises soit équilibré pour tout le monde, y compris les personnes ayant des besoins en matière d'accessibilité et les coursiers.

Alors que les fêtes de fin d'année sont généralement la période la plus active pour Munro's Books, Jessica s'attend à ce que les recettes soient beaucoup plus faibles cette année. La limitation du nombre de clients signifie qu'ils ne pourront tout simplement pas traiter autant de transactions. Cela dit, Jessica constate que les gens commencent à réfléchir plus attentivement à la manière dont ils dépensent leur argent et essaient de mieux aligner leur comportement de consommateur sur leurs valeurs.

Pour ce qui est de l'avenir, Jessica affirme que les entreprises continueront à faire face à des défis jusqu'en 2021. Elle estime que les gouvernements ont la possibilité de revoir leurs politiques d'approvisionnement afin de soutenir les entreprises indépendantes.

Ce que les gouvernements et autres acteurs peuvent faire

Les stratégies hyperlocales en matière de santé mentale, de toxicomanie, de sans-abrisme et de participation à la vie de la rue sont de plus en plus importantes pour résoudre les problèmes de sécurité dans les centres-villes comme celui de Victoria. Les gouvernements doivent également collaborer pour traiter ces questions et veiller à ce que les organisations locales travaillant dans ce domaine bénéficient d'un financement ciblé.
Les grands employeurs, y compris les gouvernements, peuvent encourager les employés de bureau à revenir au travail lorsqu'ils peuvent le faire en toute sécurité, en particulier dans des régions de la Colombie-Britannique comme Victoria, où le nombre de cas de COVID est faible.
Les gouvernements, les associations d'entreprises et d'autres défenseurs s'efforcent de faire passer le message "achetez local" ; 69 % des entreprises ont déclaré qu'elles aimeraient que les gouvernements et d'autres défenseurs de la rue principale encouragent les achats dans les entreprises canadiennes locales/indépendantes. Cette année, le DVBA concentre ses efforts sur des campagnes de marketing qui encouragent les gens à soutenir leurs entreprises locales. D'autres politiques et programmes d'incitation qui encouragent les achats locaux peuvent également soutenir les petites entreprises.
Les collectivités locales devraient prendre l'hiver pour évaluer leurs programmes de patio, y compris les impacts sur la sécurité, l'inclusion sociale, l'accessibilité et les différents types d'entreprises.
Une aide financière ciblée du gouvernement fédéral est nécessaire pour les secteurs du tourisme et de l'hôtellerie les plus durement touchés.

À propos de ce bloc

Le centre-ville de Victoria est le centre de la ville et le quartier central des affaires de la ville de Victoria et de la région du Grand Victoria. Le centre-ville a une économie saine et dynamique, qui comprend un mélange d'entreprises de vente au détail, d'hébergement et de restauration.

Government Street est peut-être la rue la plus reconnaissable de Victoria. L'architecture historique, les trottoirs bordés d'arbres, les boutiques et les restaurants attirent généralement les habitants et les visiteurs du monde entier.

Ce quartier comprend une combinaison de commerces axés sur le tourisme (pensez aux t-shirts et au sirop d'érable) et de commerces traditionnels. On y trouve à la fois des chaînes de magasins comme The Running Room et Patagonia, et des détaillants indépendants comme le magasin de jouets Kamboodles et le très apprécié magasin de livres Munro's. Quelques restaurants et deux pubs (Earls et Irish Times) attirent à la fois les touristes et les habitants. Quelques restaurants et deux pubs (Earls et Irish Times) attirent les touristes et les habitants tout au long de la journée. Ce quartier comprend également l'une des entrées du principal centre commercial du centre-ville, The Bay Centre.

Avant l'arrivée de COVID, Government Street était une destination populaire pour les déjeuners et les achats des employés travaillant dans les bureaux du gouvernement situés à proximité. C'était également une voie piétonne principale et une destination pour les passagers des bateaux de croisière pendant les mois d'été. Le marché d'été, situé à proximité, attirait beaucoup de monde les week-ends.

Contexte provincial COVID

Avec plus de 27 000 cas, la Colombie-Britannique se classe au quatrième rang des provinces canadiennes pour le nombre de cas de Covid-19. À partir du 18 mars, le gouvernement provincial a déclaré une urgence de santé publique et a exigé la fermeture des entreprises non essentielles, tout en exigeant le fonctionnement en toute sécurité d'un large éventail d'entreprises désignées comme des services essentiels. Depuis le 24 juin, la Colombie-Britannique est entrée dans la phase 3 du plan de redémarrage du gouvernement, qui permet à un plus grand nombre d'entreprises de rouvrir, y compris les hôtels et les centres de villégiature, ainsi que certains lieux de divertissement, à condition qu'ils élaborent les plans de sécurité prescrits par la province. COVID-19 Plans de sécurité. La phase 4 permettra la réouverture des rassemblements de masse tels que les conventions et les concerts, ainsi que du tourisme international, et est subordonnée à l'introduction d'une vaccination généralisée et d'une immunité communautaire. Le responsable provincial de la santé a mis en œuvre un décret sur les restrictions à l'échelle de la province, qui sera en vigueur du 19 novembre au 7 décembre et qui suspend tous les événements et rassemblements sociaux, à l'exception des mariages, des enterrements, des baptêmes, des réunions de groupes de soutien et des réunions d'affaires. Tous les lieux de travail sont encouragés à faire tout leur possible pour offrir des possibilités de travail à domicile, et il est prévu que les voyages en Colombie-Britannique soient uniquement des voyages essentiels.

Institut urbain du Canada